رئیسجمهور پیشین سوریه در نخستین بیانیه پس از ترک کشورش و فروپاشی حکومت خود گفت که «او از دمشق به پایگاه حمیمیم (زیر نظر روسیه، در غرب سوریه) نقل مکان کرد تا از آنجا به کار خود ادامه دهد، اما با سقوط آخرین مواضع ارتش، مسکو از فرماندهی پایگاه خواست که بلافاصله در عصر هشتم دسامبر (۱۸ آذر) به مسکو برویم».